Уже часы пробили полночь, а золушка никуда не спешит...

Принц привык к ее исчезновениям, … но она вдруг сказала: я не уйду… Принц замер от неожиданности. Он сам не хотел ее отпускать. Но что-то в нем дрогнуло, когда он понял, что это отступлении от классического сюжета.

- Мне некуда идти, - промолвила она, - мне плохо там, куда я каждый день возвращаюсь. Плохо без тебя. Да я и не хочу возвращаться. Я хочу остаться с тобой… навсегда.

Он тоже этого хотел, но боялся ей об этом сказать. А больше всего боялся гнева отца. Ведь она была не царского сословья.
Он это узнал, когда у него на глазах исчез ее праздничный наряд. И она стояла перед ним в простом платье, уставшая от одиночества, от ожидания. Ей казалось – что еще один день, одну ночь без него она просто уже пережить не сможет.

Тут из толпы послышался шепот:
- …а ножка у нее не того размера…

Принц на мгновение задумался. Он представил большие весы: на одной чаше лежали аргументы «против» - не тот размер ножки, не тот сюжет сказки. А на другой чаше лежала любовь.
Он понял – что любовь больше, и ничто не может сравниться с ней.
Он посмотрел на людей, которые ждали, какое же он примет решение. И ему стало жалко их. Ведь никто из них настоящей любви в своей жизни так и не познал. Все они принадлежали к высшему сословию и обязаны были жениться по расчету. Он знал, что они его не поймут.

- Я выбираю любовь! – прозвучало эхом над залом…

- Сын, опомнись! – закричал отец, - Я накажу тебя! Я лишу тебя наследства!

- Я выбираю любовь! – повторил сын. – И если вы меня за это отвергните – Бог вам судья. Но любовь – это смысл моей жизни.
Он взял Золушку за руку, и они стали спускаться по ступенькам дворца вниз. И все долго смотрели им вслед.

Любовь - цветами на асфальте